角田裕毅の苦戦

F1レッドブルの角田裕毅（25）が、チーム創設以来初となる連続最下位という不名誉な記録を樹立し、英メディアから厳しい批判を浴びている。角田は6日に行われた英国グランプリ（GP）決勝で、全くタイムが伸びずズルズルと後退し、ペナルティーまで犯す失態を見せて1台だけ引き離された最下位の15位に終わった。

連続最下位の記録

角田は前戦のオーストリアGPでも、完走した車の中で最下位に沈んでおり、2レース連続で最下位となる際立った遅さを露呈している。この2レース連続最下位という記録は、常勝軍団レッドブルの看板に泥を塗ることになった。

英メディアの批判

レッドブルが本拠を置く英国のモータースポーツ専門メディア「F1オーバーステア」は、「角田裕毅が英国GPで、レッドブル・レーシングの20年間で望まれない記録を樹立した」と題して、不名誉記録を指摘した。同メディアは「角田裕毅のレッドブルでの昇格はまさに悪夢であり、今シーズン2勝を挙げているマシンで（直近）5レースに出場して1ポイントも獲得できていない」とバッサリ切り捨てた。

実力不足の指摘

「実際、シニアチームに昇格して以来、角田の最高位は9位のままだ。彼は、本来ならより遅いマシンで代わったドライバーに、スコアで負けてしまっているのだ」と実力不足を厳しく指摘した。さらに「角田裕毅はレッドブルの20年間で、連続してF1レースで最下位に終わった初めてのドライバーになってしまった。チーム20年の歴史の中で、ドライバーが2ラウンド連続で最下位に終わったのは初めてのことだ」と記録面でも、レッドブル史上ワーストのドライバーになったことを強調した。

今後の展望

そして今後について「もしかしたら夏休み中に何かがうまくいって、彼はシーズンを救い、ひょっとするとキャリアも救われるかもしれないが、今のところ見通しはかなり暗い」と悲観的な見解を示した。角田は低迷が続いていることから電撃解雇の機運が高まっている。F1は8月に約1か月の夏休みがあり、そこが更迭に関するヤマ場とみられているが、今回の英国GP後も次戦ベルギーGP（決勝27日）まで3週間の仮休みを挟む。この時間を利用して角田が逆襲のキッカケをつかむのか、それともベルギーの舞台に別のドライバーが立っているのか…。予断を許さない状況となりそうだ。