大学野球の新星たち：高校時代の控えからドラフト候補へ

今年の全日本大学野球選手権では、東北福祉大が7年ぶりの優勝を収めました。この大会は、大学生のドラフト候補にとって指名に直結する重要な場であり、多くの選手がアピールに成功しました。特に注目すべきは、高校時代は控えだった投手たちが、大学で大きく成長し、ドラフト候補として名を連ねたことです。

堀越 啓太（東北福祉大）

堀越啓太投手は、花咲徳栄高校時代から140キロ中盤の速球を投げ込む投手として活躍していましたが、制球力が不安定で、背番号10でした。プロ志望届を提出しましたが、厳しい評価を受け、指名漏れとなりました。しかし、東北福祉大に進学後、大学を代表する剛腕へと成長し、今大会では常時150キロ前半の速球と130キロ後半のフォークで打者を圧倒しました。

大矢 琉晟（中京大）

大矢琉晟投手は、高校時代は畔柳亨丞投手（現日本ハム）の控えで、21年のセンバツでは未登板でした。中京大入学後は肘の手術を経て、3年春からリーグ戦に登板し、球速は10キロ以上速くなり、最速155キロに達しました。大学選手権では近畿大戦で7回8奪三振、1失点の好投を見せました。

沢田涼太（中京大）

沢田涼太投手は、高校時代は竹山日向投手（現ヤクルト）など速球投手の影に隠れ、4、5番手でしたが、中京大の4年間で最速148キロの左腕へと成長しました。大学選手権では3試合に登板し、無失点の好リリーフを見せました。

赤木 晴哉（佛教大）

赤木晴哉投手は、高校時代は日本ハムの若手エース・達孝太投手の控え投手で、21年のセンバツでベンチ外でしたが、佛教大では順調にレベルアップを見せました。今年の大学選手権では最速153キロを計測しました。

工藤 泰己（北海学園大）

工藤泰己投手は、高校時代は左腕・木村大成投手（ソフトバンク）がエースで、登板はほとんどありませんでしたが、大学4年間で最速159キロを計測するまでの剛腕へと成長しました。

これらの投手たちは、高校時代は控えだったにもかかわらず、大学で大きく成長し、ドラフト候補として名を連ねました。彼らの今後の活躍に期待が寄せられます。