岩田智輝のバーミンガムでの躍進

2025年シーズン、イングランド3部バーミンガム・シティのMF岩田智輝がリーグ年間最優秀選手賞の候補に選出されました。28歳の岩田は、2022年シーズンにJ1横浜F・マリノスでリーグ制覇に貢献し、Jリーグ最優秀選手賞を受賞した経歴を持っています。その後、スコットランド1部セルティックに移籍しましたが、1年半の在籍期間中にスタメンでの出番は限られていました。

セルティックでの疑問

昨夏、出番を求めてバーミンガムに移籍した岩田は、加入1年目から公式戦41試合で7得点2アシストを記録し、中盤の絶対的レギュラーとしてチームのリーグ優勝と2部昇格に大きく貢献しました。セルティック専門メディア「Celtic FC On SI」は、岩田の成功を称賛しつつも、「なぜセルティックは彼をもっと起用しなかったのか」という疑問を投げかけています。

FAカップでの活躍

岩田は国内リーグだけでなく、FAカップでの上位カテゴリとの対戦でも強烈なインパクトを残しました。特に、今年2月8日に行われた4回戦の1部ニューカッスル戦では、ペナルティーエリアの外から強烈なミドルシュートを決め、そのゴールは今でも記憶に新しいものです。セルティック専門メディア「67 HAIL HAIL」は、「岩田は今季、FAカップのニューカッスル戦で衝撃のゴールを決めた。これは彼が持つ魔法の片鱗であり、新天地のファンから人気がある理由を示すものだった」と絶賛しています。

今後の展望

岩田智輝の活躍は、バーミンガムのファンだけでなく、セルティックのファンやサッカー界全体にも大きな注目を集めています。彼の今後の活躍に期待が寄せられています。