大関・大の里が春場所へ「飲み込まれないように…」　地方開催場所初制覇を果たし能登半島凱旋へ

大相撲春場所（３月９日初日・エディオンアリーナ大阪）へ向け、大関・大の里（二所ノ関）が１８日、茨城・阿見町にある部屋で基礎運動を行った。相撲こそ取らなかったが、腕立て伏せで苦しみの表情を浮かべ追い込んだ。「体重は変わっていないが、体は張っている」とうなずいた。

昨年は東京・両国国技館開催の夏場所と秋場所で優勝したが、地方開催場所での優勝経験はない。「（東京とは違い）独特の雰囲気はあるけれど、飲み込まれないでやっていきたい」と地方場所初Ｖを目指す。

初場所は１０勝５敗。１３日目には豊昇龍（立浪）に敗れ、横綱昇進で先を越された。「変なプレッシャーがあった。（５日目までの）３敗がなければ変わっていたと思う」と反省。師匠の二所ノ関親方（元横綱・稀勢の里）は自身が横綱、大関時代に８日目までに３敗以上でターンすると勝ち越しさえ危うかった例を挙げ「初日の入り方は難しいが、良い経験になったはず」と奮起を期待した。

春場所後の４月には地元・石川の七尾市と津幡町で春巡業が行われる。特に七尾市では昨年４月に巡業が予定されていたが、同１月の能登半島地震の影響で延期に。避難所を訪問した経験のある大の里は、「１年ぶりに能登へ行く。巡業を見て元気になってほしい」と言葉に力を込めていた。